La reconversion urbaine de Tempelhof vise tout d'abord à prendre en considération le système urbain berlinois traversé en permanence par le vide et à faire de cette caractéristique un matériau de projet. Construire le vide sur le site de Tempelhof c'est également exprimer une réminiscence du passé en reprenant le tracé originel des pistes de l'aéroport en forme d'ellipse.
Le nouveau plan masse a recours au modèle de Tiergarten, l'un des vides majeurs de Berlin, qui présente un fonctionnement composé de divers pôles thématiques réunis autour d'une immense forêt. Une fois cette structure urbaine primaire mise en place, la ville d'un côté, le grand paysage de l'autre, reprennent leurs droits. Les quartiers avoisinants se prolongent selon leurs propres typologies jusqu'à la limite elliptique. A l'intérieur de l'ellipse, la ville disparaît derrière une forêt dense et sauvage, un nouveau monde se crée.
Le projet permet de faire coexister les traces du passé avec les besoins à venir de la métropole dans une géométrie générée par la ville elle-même. Dans cette démarche, la ville génère ses propres formes urbaines, à partir des systèmes existants qui la constituent.